目前我国范围内的铁皮石斛种植面积已经达到了上万亩，而且还有不断扩大的趋势，主要分布在浙江、云南、广西等地区。铁皮石斛从野生到人工种植经历了一个较为漫长的转换过程。人工种植铁皮石斛的出现，是因为野生资源较为匮乏，满足不了市场的需求。野生铁皮石斛资源匮乏，主要有四方面的原因。

　　

　　

　　野生铁皮石斛的繁殖，有有性繁殖和无性繁殖两种。有性繁殖是指种子繁殖。铁皮石斛和一般的植物一样，会开花、结果，还有种子可以繁殖后代。但是，铁皮石斛的种子很小，且不易成活。铁皮石斛的无性繁殖是指芽苗繁殖，这里的芽苗是指在老的铁皮石斛茎上长出的芽苗。这种方式繁殖的铁皮石斛苗，虽然成活率要种子繁殖的种苗高，但是其繁殖速度极慢。可以说，野生铁皮石斛的繁殖能力是极低的，无法大量繁殖铁皮石斛种苗，且铁皮石斛的成长速度极慢，一般要2-3年，才能够完全成熟。这是导致野生铁皮石斛资源匮乏的一大原因。

　　

　　野生铁皮石斛的生长环境较为苛刻，一般生长在海拔较高的高山悬崖或是谷地的岩石或是岩缝中，还有部分生长在树木上。铁皮石斛喜欢温暖、湿润的环境，不能承受气温过高和过低，且不喜欢阳光直射，容易造成死亡。人们可以想象，在如此恶劣的环境中成活、生长，是很不容易的。生长环境的特殊、恶劣，导致了野生铁皮石斛的数量明显不足。

　　

　　

　　由于铁皮石斛的生长环境特殊，人们采摘野生的铁皮石斛需要花费极大的心力，困难重重，所以，野生铁皮石斛的数量虽少，但是，其想要得到它们需要足够的智慧和勇气。但是，在大跃进时期，人们有着无畏无惧的精神，开始了对野生铁皮石斛的大量采摘，致使铁皮石斛的数量急剧下降。这是导致野生铁皮石斛资源匮乏的又一大原因。

　　

　　

　　人们在寻求发展的过程中，不断的对自然环境、自然资源进行开采，但是他们的获取的时候，忘记了回报，造成了自然环境遭到严重破坏。环境的急剧恶化，导致野生铁皮石斛的生存也受到了威胁，繁殖、成活、生长更加困难，面临了越来越多的挑战。加之，药农对野生铁皮石斛的不断开采，使铁皮石斛的自然资源更加短缺，甚至濒临灭绝。

　　

　　野生铁皮石斛资源的匮乏和现代人对铁皮石斛的需求扩大，致使人们不得不考虑人工种植的情况。经多年研究，研究人员终于找到了铁皮石斛种苗的培育方式，并取得圆满成功。而且，经研究发现，人工种植的铁皮石斛其所含成分、药用功效与野生的铁皮石斛并无太大出入，这是人工种植铁皮石斛得以顺利发展的重要原因。