近日，美国食品药品监督管理局（FDA）宣布，像游乐园、连锁餐厅和电影院这些地方的菜单上，必须标注食物热量。这样做是希望，如果顾客知道一小块巧克力乳酪蛋糕的热量就有1100千卡，他们就会少吃一点。而如果世界各地的人都被真相吓到，从而调整自己的饮食习惯，那么解决肥胖危机或许就指日可待了。
　　
　　约翰霍普金斯大学的公共健康副教授莎拉·布雷赫（Sara Bleich）表示，只有30%的顾客会在意餐厅里给出的食物热量信息。2013年发表于《美国公共卫生期刊》（American Journal of Public Health）的一项研究中显示，一部分麦当劳顾客收到一张纸条，上面说明了他们应该摄入的热量，而另一些顾客则没有收到纸条。结果发现，收到纸条的顾客摄入的热量并不比没有收到纸条的顾客少；斯坦福大学的研究发现，在列出了产品热量的几家星巴克中，人们消费食品的热量减少了14%，但是消费饮料的热量并没有改变；2008年纽约市的一项研究发现，只有略高于50%的消费者注意到了菜单上的热量标注，只有15%的人认为热量信息改变了他们的消费选择；西雅图的一项研究中发现，汉堡店和三明治店的消费者并没有减少他们购买食物的热量，但是墨西哥玉米卷店和咖啡店的顾客所购买的食物热量有小幅下降。
　　
　　全美范围内，男性比女性更有可能超重或肥胖。因为超重的女性会受到严厉指责，并蒙受经济损失，因此富裕女性往往会利用自己的资源来保持苗条。因此，贫穷女性比富裕女性更容易发胖。而在任何一类人群中（除了黑人男性），有本科学历人群的肥胖率都比没有的人要低。
　　
　　看起来，热量标签是有用的，但前提是人们愿意读标签，并且明白它的意思。2014年的一项研究发现，超重的女性最有可能阅读营养标签，她们也更可能正在进行节食和运动，并少喝汽水。她们会在意菜单上的热量是因为她们已经开始减重了。
　　
　　缺少营养标签并不是大量美国人超重的原因。营养标签只能让注意体重的人保持苗条。卡内基梅隆大学经济学家乔治·洛文斯顿（George Loewenstein）最近发表在《纽约时报》上的一篇文章里写道：“最需要这些信息的人，却不知道如何使用这些信息。”科尔比·库莫尔（Corby Kummer）在2009年写过：“更严格的标注要求带来的一个好处，就是迫使连锁餐厅提供更健康的食品，比如说星巴克把全脂牛奶换成了脂肪含量为2%的半脱脂奶。这样的改变可以使所有的消费者受益，即使是那些忽视热量的人。”
　　
　　总之，这篇文章旨在呼吁学校加强营养教育以及政策推行，以帮助穷人拥有和富人一样的健康生活方式。如果美国的穷人能有更多钱用于购买食物，那么人们就可以不用每顿饭都计算食品热量，也能吃得很健康了。