铁皮石斛有很多高贵的别称，如“植物熊猫”、“软黄金”“第一仙草”等。由于野生铁皮石斛生长在悬崖峭壁或寄生于树上，植株呈铁绿色，药用价值极高，对养胃、益肾、调节阴阳平衡、轻身延年等方面有神奇的功效，所以，古人就根据植株颜色和药用价值把这种植被命名为“铁皮石斛”。

 

       野生铁皮石斛成活率极低，自身繁殖能力也很差，加上人们疯狂采伐，野生铁皮石斛这一物种极其稀缺，已被列为国家重点保护植物。铁皮石斛喜好温暖、湿润、通风、半阴半阳的生长环境。温度的高低，光照程度都决定着铁皮石斛的存活率和产量。铁皮石斛分布地区广泛，浙江、云南等多个省份均有分布。 

       铁皮石斛是兰科石斛，在植物界有响当当的盛名，被药学家视为中草药里的“珍宝”，具有其他中草药难以比拟的神奇功效和价值。稳居天山雪莲、深山灵芝、冬虫夏草等九大仙草之首。用石斛食疗，治顽疾，都能够收到神奇效果。清代《药性论》称：铁皮石斛能补肾积精、养胃阴、益气力。因为铁皮石斛含有丰富的多糖类物质，对增强人体免疫力有很大作用，铁皮石斛还可以有肾积精、养胃阴、益气力。经医学界实研究证实，铁皮石斛在抑制癌症病毒、致病螺杆菌，抗辐射，治疗胃炎、溃疡、美容养颜、延年轻身等方面有明显效果。