蛋白质是生命存在的形式，在整个生命科学中都发挥着重要作用，没有蛋白质就没有生命。正常成人体内蛋白质含量约为16-19%，大约占整个人体重量的1/5，人体干物质重量的一半。

人体合成自身蛋白质所需的原料均来自于食物，食物中的蛋白质是人体的第一营养要素。蛋白质在人体内的重要作用主要可归结为以下几个方面：
 

1、参与构成和修复机体组织

人体各种组织无一不含有蛋白质。同时，身体的生长发育、组织更新和受伤后伤口的愈合等修复过程都需要蛋白质。
 

2、构成各种酶、激素和抗体

存在于生物体内的酶是生物化学反应的调节剂。这些酶的化学本质就是蛋白质。体内的一些激素（如生长激素等）也是蛋白质。使身体对某些传染病有免疫作用的抗体也都是蛋白质。
 

3、供给能量

蛋白质在体内降解成氨基酸后，在后续的氧化分解过程中，也会释放出能量，是人体能量的来源之一。但蛋白质的这种功能可以由碳水化合物、脂肪代替，所以供给能量通常被认为是蛋白质的次要功能。
 

4、其他

蛋白质还参与体液分布、体液酸碱平衡调节、遗传信息的传递等生理活动。