临床营养是为配合病人的临床治疗或增强治疗效果，促进患者康复，而根据营养学原理，采取的不同于常规日常膳食的营养干预措施。
 

临床营养可以有针对性地为机体提供能量和所需的其他营养物质，维持和改善患者的生理和健康状况，并且通过选择不同的营养给予途径、不同的营养构成和不同的营养素剂量，可产生不同的效果，包括辅助改善体内代谢、免疫调节、干预炎症反应、保护内脏的结构和功能以及治疗某些疾病等。临床营养对营养物质的性状和构成、给予途径都有特定的要求，由于临床营养食品具有针对性、有效性及能够增加病人对某些药物的耐受性或提高治疗效果，对于促进康复，延长寿命非常有帮助，应用越来越普遍。