据世界卫生组织(WHO)估计，目前慢阻肺为世界第四大致死原因，次于心脏病、脑血管病和急性肺部感染，与艾滋病一起并列第4位，但至2020年可能上升为世界第三大致死原因。经多国呼吸病专家的积极倡议，2002年的11月20日正式成为首个世界慢性阻塞性肺疾病(简称“慢阻肺”)日。为此，全球慢性阻塞性肺疾病创议组织(GOLD)倡议设立世界慢阻肺日，自2002年起，将在每年11月第三周的周三举行世界慢性阻塞性肺疾病日纪念活动。首次世界慢阻肺日的主题为“提高疾病知晓度”，并提出了“为生命呼吸”的口号，目的在于提高公众对慢阻肺作为全球性健康问题的了解和重视程度
　　
　　慢性阻塞性肺疾病（简称“慢阻肺”），英文简称“COPD”，就是人们常说的慢性支气管炎和肺气肿，主要症状为长时间咳嗽、咳痰以及气短，是慢性支气管炎和肺气肿的总称。慢阻肺具有进行性、不可逆特征。临床表现为长期反复咳嗽、咳痰和喘息，久而久之将演变成肺心病，最后可能累及全身各系统。慢阻肺是一种可以预防、可以治疗的疾病。
　　
　　20有用+19世界慢阻肺日编辑世界卫生组织将每年11月第三周的周三定为世界慢阻肺日，宗旨是帮助人们提高对慢阻肺的认识，改善慢阻肺诊断不足和治疗不力的现状。
　　
　　世界慢阻肺日历年主题：
　　
　　2002年11月20日 主题：提高疾病知晓度
　　
　　2003年11月19日 主题：关爱肺，让呼吸更加畅快
　　
　　2004年11月17日 主题：慢性阻塞性肺疾病—不容忽视的病害
　　
　　2005年11月16日 主题：轻松呼吸不再无助
　　
　　2006年11月15日第五个世界慢阻肺日的主题为“轻松呼吸，不再无助”；
　　
　　2007年11月21日第六个世界慢阻肺日的主题为“轻松呼吸，不再无助”；
　　
　　2008年11月19日第七个世界慢阻肺日的主题为“轻松呼吸，不再无助”；
　　
　　2009年11月18日第七个世界慢阻肺日的主题为“轻松呼吸，不再无助”；
　　
　　2010年11月17日第九个世界慢阻肺日的主题为“呼吸困难，并非无助”；
　　
　　2011年11月16日第十个世界慢阻肺日的主题为“攻克慢阻肺（COPD）治疗难题，改善患者生存环境”；
　　
　　2012年11月14日第十一个世界慢阻肺日的主题为“还不算晚。”；
　　
　　2013年11月20日第十二个世界慢阻肺日的主题为“关注慢阻肺永远不晚”；