在中国，每年的11月9日被定为全国消防日。在电话号码中，"119"是火灾报警电话，与11月9日中这3个阿拉伯数字同形同序，易为人们接受，于是从1992年起就把这一天定为全国消防日。
　　
　　世界各国的火警号码都不一样，但每个国家都选取了让人们最容易记住的数字来组成火警号码。美国火警号码为911，中国火警号码为119，中国选用“119”作为火警号码的原因是，“1”在古时候念作“幺”（yāo），它跟“要”字同音。“119”就是：“要要救”。
　　
　　70年代国际电报电话咨询委员会根据国际标准化管理的要求，建议世界各国火警电话采用“119”号码。这是为了避免火警电话用"0"号开头与其他通讯服务相互影响；而且火灾具有突发特点，为保证通讯畅通无阻，应将其并入“11”号开头的特别服务中去。
　　
　　11月9日的月日数恰好与火警电话号码119相同，而且这一天前后，正值风干物燥、火灾多发之际，全国各地都在紧锣密鼓地开展冬季防火工作。为增加全民的消防安全意识，使“119”更加深入人心，公安部在一些省市进行“119”消防活动的基础上，于1992年发起，将每年的11月9日定为全国的“消防日”。
　　
　　中国的119台
　　
　　我国统一规定火灾报警电话号码为119，始于1982年。这是吸取了日本的经验。中国黑龙江省哈尔滨市从1950年就开始采用119为火灾报警电话号码，中国宝岛台湾火灾报警电话号码也是119，始于1970年。
　　
　　中国的119台，不仅是一部电话，而是一套先进的通讯系统。它可以同我国国土上任何一个地方互通重大灾害情报，还可以通过卫星调集防灾救援力量。通过电话可以随时向消防最高指挥提供火情信息，119台实际上是一个防灾指挥中心。