"刀杆节"，是云南边陲轮马山一带僳僳族人民一年一度的传统节日。时间是农历二月初八。刀杆节的来由有这样一个传说：明朝时候，朝廷派兵部尚书王骥来边疆安边设卡。工尚书到职后，体察边民的疾苦，积极帮助僳僳族人民发展生产，使他们的日子越过越好，受到僳僳族人民的爱戴。后来，王尚书遭奸臣的诬告，被调回朝廷。在二月初八的洗尘宴上，王尚书被奸臣用毒酒害死。当这个不幸的消息传到僳僳山寨时，气得人们磨拳擦掌，为了给王尚书报仇。僳僳族人民决定将五尚书遇害的二月初八定为操练武功的日子。

　　

　　每年这天，练武者苦练本领，传授先进功法。于是代代相传，形成刀杆节。节日这大，儿十里内外的僳僳族群众，穿着节日的盛装，从四方八面汇集到羊肠河畔的刀杆场。在夜暮降临大地时，刀杆场上的里里外外燃起许多火堆。忽然，广场中央燃起的四个大火堆的熊熊烈火腾空而起,照射春满场的人群。接着鋩锣当当响，刀杆场上的人们互相拉起手来，围着明亮的火堆，跳起轻快的三弦舞。当场上四堆烈火燃得只剩下红红的火炭时，活动的主持者宣布"跳火海"开始。这时，五个赤着双脚的骠勇汉子立即闯入场上的火海，在里面不停地弹跳，急促的脚步踩起无数的火花四处飞溅，好似飞逝的流星。

　　

　　接着，闯火者以闪电般的速度，个个手棒通红的火炭，分别在脸上和身上擦洗，然后又让火球在他们手中飞炔地翻滚、搓揉。围观的群众时而欢快，时而紧张，时而赞叹，时而惊讶…迸进发出阵阵喝彩声。经过一阵紧张激烈的表演雌堆火炭被踩成碎粒，火焰已奄奄一息时，"跳火海"活动方告结束。第二天，刀杆场上竖起两根二十余米高的红花树杆，树间交叉着三十六把刀刃朝上的长刀。晌午时刻，欢乐的人群再次挤满广场。随着主持者一声令下，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，昨晚"跳火海"的五名雾大头戴蓝布帽，身装大、红袍，赤脚冲至刀杆树下，各自斟满一杯壮胆酒一饮而尽。随即纵身跳上刀杆，双手紧抓上层的刀面，赤脚斜踩于下层锋利的刀刃上，运用平时练就的气功本领撑着脚掌，手脚交替，一步一步地向上攀登。当勇士们登上高高的杆顶时，场上簇拥的观众，个个瞠目结舌，并爆发出热烈的欢呼声。