1997年12月8日，中国太原卫星发射中心第一次执行国际商业发射，用长二丙改进型火箭成功地将美国摩托罗拉公司制造的两颗铱星送入太空预定轨道。这是中国长城工业总公司承揽铱星发射合同的首次商业发射，也是长征系列运载火箭的第49次发射。
　　
　　1989年1月23日，亚洲卫星有限公司与中国长城工业公司在北京签署“亚洲卫星一号”通信卫星的发射服务合同。根据这个合同，由中国参与投资及经营的“亚洲卫星一号”，将于1990年2月至4月由中国长城工业公司在西昌卫星发射中心用“长征三号”火箭发射升空，进入地球同步转移轨道，最终定点于东南亚上空。
　　
　　亚洲卫星有限公司于1988年6月与长城工业公司签署了卫星发射协议，并已同部分国外用户签署了租用卫星转发器的意向书。
　　
　　“亚洲一号”是亚洲地区首颗区域性通信卫星，通信覆盖范围包括中国在内的亚洲大部分地区，并提供话音、数据、图象和其它信息的传递服务。这颗由美国休斯公司制造的卫星具有24个C频段转发器，寿命为10年，是国际上最成熟的通信卫星系列之一，其地面信号强度比我国现在租用的国际卫星大几倍，可以大大降低地面接收设施的成本。