多年来，黑巧克力都被认为是1种促进心血管健康的美味食品。现在，根据英国金斯顿大学的新研究发现，表儿茶素——1种在可可豆中发现的营养素——对跑者也具有一定的好处，与甜菜根汁（1种很受欢迎的性能提升选择）类似。
研究人员选择了9名悠闲、健康、还很专业的自行车选手，并测量每日巧克力消耗量对2个固定自行车测试的影响。他们除了监测选手的整体健康水平外，还分别监测2个数据：20分钟内稳定骑行时和2分钟全力冲刺时，选手的摄氧量。
在接下来的2周里，选手被分为2组。他们每天都摄入40g巧克力，只是1组吃黑巧克力，而另1组吃白巧克力（经过加工，其表儿茶素几乎为0）。
2周后再次进行测试，然后将参与者的饮食对调，再在2周测试。
结果很明显。吃黑巧克力的那组在冲刺试验中比最初的测试距离提升了1/10英里（约161m）。
更显着的是，在20分钟稳定骑行时，吃黑巧克力的受试者吸氧量要比没吃时减少21%，比白巧克力食用者减少11%。
美国雪城大学理学硕士、注册营养师兼营养顾问简·乌兹卡特古伊致力于研究减少氧气需求。
她解释说：“这项研究表明，那（黑巧克力）可能对跑5K的跑者是有用的。它适用于中等强度、短时间的运动。要想获得优势，跑者需要在20分钟内跑完5K。”
黑巧克力或许能像甜菜根汁那样提高跑者的耐力，但简认为在比赛时间延长的情况下其作用也会减弱。例如，表儿茶素对那些用45分钟跑完5K的人可能没有帮助。
简对人们不加思索地增加黑巧克力摄入持保留态度。她建议那些想增加黑巧克力（即至少含70%可可）摄入的跑者：巧克力仍是1种高热量食品，要注意如何吃，并希望达到怎样的效果。
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