为我国食品毒理学学科的创始人之一，是国内外享有盛誉的营养和食品安全专家。1968-76年从事硒与克山病研究，获1984年施瓦茨国际奖；1983-1993年与康奈尔大学和牛津大学合作开展”中国膳食、生活方式和疾病死亡率关系研究“，专著作为Cancer Res. 1992年11期封面，获卫生部科技进步一等奖（第一作者）；1990-2000年三次开展中国总膳食研究，被世界卫生组织誉为发展中国家开展总膳食研究的典范；1994-98年主持茶叶防癌研究重点项目，人群干预研究达国际领先水平。
 

       1998年至今系统研究和推广NaFeEDTA强化酱油预防贫血，获300万美元国际基金。2001年以来作为《十五》国家重大科技专项《食品安全关键控制技术》专家组组长。
 

       在国际食品法典活动中捍卫我国利益，以充分的数据，挫败了欧洲国家制定酱油中氯丙醇限量标准的动议；开创了由我国牵头起草国际食品标准的先河，并为我国"入世"后应对食品进出口的非关税壁垒措施做出重要贡献。

       2005年当选为中国工程院院士。