以侦测炸弹为初衷，却以检测肿瘤为收获。在最新一期《应用物理通讯》上，美国研究人员报告说，侦测炸弹或者检测肿瘤，都可先对目标发出微波脉冲，再探测目标生成的超声波。这一研究项目由美国国防部提供资金，最初以开发侦测塑胶炸弹，尤其是“简易爆炸装置”的可行方式为目的。

　　侦测炸弹课题完成后，研究人员尝试利用相同手段探测软组织内的“异物”。他们选取一块肉状材料，其中包含一块异物，然后用微波脉冲照射，加热升温大约千分之一摄氏度，再在大约30厘米距离外探测超声波，得到了异物所处位置的信息。

　　这项技术之所以可望应用于早期肿瘤探测，是因为先前医学研究显示，肿瘤比正常软组织有更多血管，用以汲取快速生长所需要的养分。血管所吸收的热量不同于周围组织，所以肿瘤在超声波图像上会显现为“热点”。

　　领导研究的阿明?阿尔巴比安相信，后续研究将会形成便携式检测仪器，以非接触方式检测肿瘤等人体病变，不仅能比其他手段更早发现病变，而且比核磁共振和电子计算机断层扫描等医疗成像手段成本低，比X光透视更安全。鉴于医疗器械获得美国食品和药物管理局认证需要先做人体试验，这项新技术投入应用预期需要5至15年。(记者徐勇)