早在一百多年前，美国著名的内科医生威廉·奥斯勒留下了一句名言：“人和血管一起变老”。
　　
　　血液不停地流动于血管中，以心脏为起点，通过动脉送往全身，然后逐渐分支变细，成为毛细血管延伸至各个细胞。最后这些毛细血管又汇集成较粗的静脉，经静脉回到心脏。若将全身的血管连成一条，全长可达约9万公里，大概可绕地球两周半。血管中的血液除了要输送各种营养物，还要运送氧、激素、免疫物质，带走体内各种代谢废物，滋润身体的六十多万亿个细胞。
　　
　　如果血管老化会怎样？
　　
　　血液中过剩的LDL（低密度脂蛋白）胆固醇进入血管内皮细胞受损处。在氧自由基的作用下，LDL胆固醇被氧化。于是大量免疫系统中的巨噬细胞开始出动。
　　
　　吞噬细胞吞噬了大量氧化的LDL胆固醇，于是巨噬细胞就会中毒转化为泡沫细胞，并附着于血管内壁上，损伤内皮细胞，使血管内部变窄。
　　
　　为了修复受损管壁，具有止血作用的血小板凝聚于此，使内膜进一步增厚。原先健康的动脉壁是富有弹性的，但若有大量胆固醇沉积，血管壁就会变厚且失去弹性，这就是所谓的动脉粥样硬化。倘若动脉的老化现象超过了正常的生理速度，动脉内腔就会逐渐变窄，并产生血块（血栓），阻碍血液的流通。
　　
　　这样一来，脑部或心脏的血管便发生梗死，也就离诸如脑卒中、心绞痛、心肌梗死、老年痴呆等危重疾病不远了。
　　
　　随着年龄的增长，血管的老化是不可避免的。想要维持血管的“生命力”，除了养成健康的生活习惯外，注意饮食也是非常重要的，以下22种食物可帮助血管返老还童。
　　
　　1.糙米
　　
　　糙米是名副其实的“营养胶囊”，它的膳食纤维、维生素B1、维生素E的含量是大米的4倍，铁、磷的含量是其2倍以上。
　　
　　2.荞麦
　　
　　荞麦所富含的膳食纤维能够有效地将胆固醇排出体外。值得注意的是，荞麦中还含有大量的芦丁，它不仅能够强壮毛细血管，有效预防脑卒中、心脏疾病、动脉硬化，还具有良好的抗氧化作用。
　　
　　3.瘦猪肉
　　
　　瘦猪肉中所含的维生素B1是牛肉的10倍。它是身体分解糖类、转化能量时不可或缺的营养成分。
　　
　　4.沙丁鱼
　　
　　沙丁鱼富含优良蛋白质和脂类、钙、矿物质、维生素等。
　　
　　5.秋刀鱼
　　
　　秋刀鱼之所以被称为“鱼中之药”，是因为它不仅是EPA（二十碳五烯酸）和DHA（二十二碳六烯酸）的巨大仓库，而且含有大量的牛磺酸、烟酸及维生素E。
　　
　　6.章鱼和鱿鱼
　　
　　章鱼和鱿鱼富含一种特殊的氨基酸——牛磺酸。能为肝脏解毒，是一种对血管极其有益的物质。
　　
　　7.牡蛎
　　
　　牡蛎含有丰富的牛磺酸，具有降低胆固醇、预防动脉硬化的功效。
　　
　　8.裙带菜和海带
　　
　　被称为“海中蔬菜”的藻类，是一种低热量且富含膳食纤维和矿物质的健康食品。裙带菜能够预防动脉硬化、高血压、便秘、脂质异常、糖尿病等疾病。
　　
　　9.胡萝卜
　　
　　胡萝卜中的β-胡萝卜素含量十分丰富。在人体中能够转化为维生素A，能够防止体内氧自由基的增加。
　　
　　10.西兰花
　　
　　在有限的食用量内，西兰花的维生素C含量要远远高于柠檬，有强大的抗氧化效果。
　　
　　11.青椒（甜椒）
　　
　　青椒含有β-胡萝卜素、维生素C、矿物质等各种有益于血管和血液健康的成分。
　　
　　12.紫苏
　　
　　紫苏中富含的胡萝卜素含量名列前茅，有强大的抗氧化功效，有助于预防动脉硬化等。
　　
　　13.芦笋
　　
　　芦笋不但含有具抗氧化功效的维生素E，还是黄酮类化合物维生素P以及芦丁的储藏库，是强壮毛细血管、预防动脉硬化和高血压的上佳食品。绿芦笋中，还含有大量的天冬氨酸，它能够促进细胞代谢，有助于体力的恢复。
　　
　　14.西芹
　　
　　西芹是一种营养价值极高的蔬菜，其胡萝卜素含量仅次于紫苏和胡萝卜。因此多吃西芹能够预防血管“生锈”。值得注意的是，芹菜叶的营养比茎更好，不要丢弃。
　　
　　15.白菜
　　
　　白菜的糖含量和热量较低，是不错的瘦身食品。鉴于它富含水溶性维生素C，建议做成汤汁菜肴食用。白菜富含的钾有助于血压的调节。
　　
　　16.扁豆
　　
　　扁豆含有均衡的B族维生素，维生素B1能够促进能量代谢，防止疲劳物质堆积；维生素B2能够预防动脉硬化和脑血栓；维生素B6与蛋白质和脂类代谢有关，能够抑制过多的脂肪蓄积于肝脏。
　　
　　17.西红柿
　　
　　西红柿中所含番茄红素的抗氧化功能是胡萝卜素的2倍，是维生素E的100倍。它能够有效地清除氧自由基，预防动脉硬化的发生。西红柿含有丰富的维生素C、B族维生素、维生素E、钾、维生素P、芦丁、柠檬酸，此外，西红柿所含的水溶性膳食纤维——果胶，能够净化血液。
　　
　　18.茄子
　　
　　茄子中的B族维生素、维生素C、钙、铁、钾等矿物质以及膳食纤维的含量都十分均衡，对血管具有良好的生理机能调节功效。茄子紫色外皮中含有的茄皮色素具有减少胆固醇、预防动脉硬化、抑制癌症恶化等功效。
　　
　　19.洋葱
　　
　　洋葱中的硫化丙烯基能够增加良性HDL（高密度脂蛋白）胆固醇，减少坏的LDL胆固醇，并且具有预防血栓和动脉硬化的强大功效。洋葱还可以抑制癌症、降低血糖。
　　
　　20.金针菇
　　
　　金针菇含有丰富的膳食纤维，可预防肥胖、脂质异常症、糖尿病等亚健康疾病，还有降低胆固醇、预防动脉硬化的功效。金针菇中富含的维生素B1能够促进能量代谢，修复神经系统机能。此外，金针菇内还含有大量的维生素B2和烟酸。
　　
　　21.大豆和纳豆
　　
　　大豆富含良性蛋白质，能够预防肥胖和脂质异常症。其所含的皂角苷、卵磷脂和异黄酮都有助于动脉硬化的预防。纳豆由大豆加入纳豆菌混合发酵而成，纳豆激酶具有溶解血栓的作用，
　　
　　22.苹果
　　
　　水溶性膳食纤维——果胶能够抑制肠道对胆固醇的吸收，并将其排出体外，进而达到预防高胆固醇血症和动脉硬化的效果。苹果能够保持血糖值的稳定，对于糖尿病患者十分有益。此外，苹果富含的钾可预防高血压。