家庭网络英文称谓“home network”,指的是融合家庭控制网络和多媒体信息网络于一体的家庭信息化平台，是在家庭范围内实现信息设备、通信设备、娱乐设备、家用电器、自动化设备、照明设备、保安（监控）装置及水电气热表设备、家庭求助报警等设备互连和管理，以及数据和多媒体信息共享的系统。家庭网络系统构成了智能化家庭设备系统，提高了家庭生活、学习、工作、娱乐的品质，是数字化家庭的发展方向。
 

数字家庭是未来生活的愿景，其包括四大功能：信息、通信、娱乐和生活,计算机，电视，手机实现三屏合一，三个屏幕的内容充分共享。互联网数据中心（IDC）将数字家庭定义为，可以实现家庭内部所有设施控制并可得到反馈信息；声音、文字、图像信息可以在不同家用设备上共享，并随时随地实现控制与信息分享[1]  。交互式网络电视(IPTV)、有线数字电视、机顶盒、电脑娱乐中心、网络电话、网络家电、信息家电以及智能家居等，都是数字家庭的体现。
 

“数字家庭”概念的起源
 

数字家庭也称为智能家居，只是地区差异的不同称呼。
 

美国相关的产品比较多，HAI、Crestron、AMX等都很具有代表性。
 

智能家居概念的起源很早，但一直未有具体的建筑案例出现，直到1984年美国联合科技公司（United Techno1ogies Building System）将建筑设备信息化、整合化概念应用于美国康乃迪克州（Conneticut)哈特佛市（Hartford）的CityPlaceBuilding时，才出现了首栋的“智能型建筑”,从此也揭开了全世界争相建造智能家居的序幕　又称智能住宅，在国外常用Smart Home表示。与智能家居含义近似的有家庭自动化（Home Automation）、电子家庭（Electronic Home、E-home）、数字家园（Digital Family）、家庭网络（Home Net/Networks for Home）、网络家居（Network Home）、智能家庭/建筑（Intelligent Home/Building），在我国香港和台湾等地区，还有数码家庭、数码家居等称法。