这项发表在7日出版的《美国医学会杂志》上的研究表明，那些没有得到充分摄入的健康食物包括坚果和种子，三文鱼、沙丁鱼等富含欧米伽-3的海鲜，水果和蔬菜以及全谷物。那些食用过量的不健康食物包括盐和咸的食物，培根、大腊肠和热狗等加工过的肉类，牛排和汉堡等红肉，以及含糖饮料。

美国政府的数据显示，2012年，美国大约有70万起心脏病、中风和糖尿病致死病例。根据该研究，在这些致死病例中，有45%是因为对上述健康食品摄入不足、对不健康的那部分又食用过量。

从研究中可以看出，盐是最大的问题，与上述10%的死亡病例相关。过度食用加工肉类，对坚果、种子和海鲜又摄入不足则分别与8%的死亡有关。该研究的首席作者、塔夫茨大学公共卫生研究员雷娜塔·米夏解释说，过高的盐分会让血压升高，给动脉和心脏造成压力。培根等加工肉类中含有饱和脂肪酸，会增加人体内部不健康的低密度脂蛋白胆固醇。坚果中的健康脂肪则能增加对身体有益的高密度脂蛋白胆固醇。